Agorafobi er en angstfobi, hvor symptomer vises i form af frygt for at have svært ved at flygte eller finde hjælp, samt at være alene, især på større arealer. Du kan, hos Den Krøllede Hjerne, finde behandling hos en psykolog.

Hvad er agorafobi?

Hvad er agorafobi, og hvad kan man gøre ved det?

Agorafobi er en ekstrem undgåelse af situationer, der kan skabe panik. Det betyder blandt andet, at man søger væk fra større forsamlinger, åbne arealer, eller måske endda små arealer. Det er en af mange angst-fobier eller -lidelser.

En angstlidelse er en følelse af angst, der ikke går væk og som har en tendens til at blive værre over tid. En type angst er panikangst, hvor panikanfald og pludselige følelser om terror kan opstå uden varsel. Agorafobi er en sådan panikangst. Disse panikanfald er forbundet til frygten for steder, hvor det kan være svært at flygte fra eller hvor der ikke kan skaffes hjælp.

Steder, der kan fremprovokere fobien, inkluderer dem, der kan få en person til at føle sig flov, hjælpeløs eller fanget som overfyldte områder, broer, offentlig transport og øde områder.

De fleste udvikler fobi efter de har haft et eller flere panikanfald. Disse anfald får dem til at frygte flere anfald, så de prøver at undgå situationen, hvor anfaldet skete, eller hvor de før har oplevet symptomer.

Personer med agorafobi har ofte brug for hjælp fra en ven for at gå ud på offentlige steder og er nogle gange ikke i stand til at forlade bopælen. Derfor har de også brug for hjælp til at komme til behandling.

Vær opmærksom på at panikangst og agorafobi er to forskellige diagnoser.

Symptomer på agorafobi

Agorafobi kan føre til en angst for åbne plader, overfyldte steder eller små steder og kan opstå som en kombination af frygt, følelser og fysiske symptomer. Har du denne forbi vil du ofte frygte:

• At være alene.
• At være i overfyldte områder, åbne pladser eller små steder.
• Forlegenhed eller at vise man er forlegen.
• At tabe kontrol på offentlige steder.
• At andre stirrer.
• At miste fornuften.
• Døden eller at et panikanfald vil være livstruende.

Den største frygt er at være i en situation, hvor hjælp eller flugt ikke er mulig, hvis der opstår fare.

Andre følelser

Udover frygt kan en person med agorafobi også opleve følgende følelser:

• Løsrivelse fra andre
• Hjælpeløshed
• Tab af kontrol
• En følelse af at kroppen ikke er virkelig
• En følelse af at omgivelserne ikke er virkelige

Nogle bliver stærkt afhængige af andre eller bliver bundet til hjemmet i lange perioder, som for nogle betyder, at de kan blive ganske ensomme.

Fysiske symptomer

Der kan også opstå fysiske symptomer, for eksempel:

• Brystsmerter
• Svimmelhed
• Galopperende hjerte
• Sveder
• Falder
• Maveproblemer og diarré
• Forkølelser
• Kvælningsfornemmelser

Personer, der oplever panikanfald, kan være nødt til at ændre, hvordan de opfører sig og fungerer i hjemmet, i skolen eller på arbejdspladsen.

De vil forsøge at undgå situationer som kan trigge flere anfald. Nogle bliver bedrøvet eller deprimeret og andre får et misbrug af alkohol eller stoffer. Med behandling kan symptomer og anfald mindskes, søg derfor hjælp hos professionelle, hvis muligt.

Årsager til agorafobi

Hvorfor agorafobi opstår er stadig uklart, men det menes at de områder i hjernen, som kontrollerer frygtresponsen måske spiller en rolle.

Miljømæssige faktorer som at være udsat for et indbrud eller et fysisk overfald kan også medvirke.

Da der er bevis på, at angstlidelser forekommer i familier, kan genetiske faktorer også spille en rolle i agorafobi og andre paniklidelser.

Hos nogle opstår det efter de har haft et eller flere panikanfald og de begynder at frygte situationer, der kan føre til flere panikanfald.

Andre angstlidelser eller fobier kan også spille en rolle i udviklingen af agorafobi.

Diagnose

Som psykologer vurderer vi dine signaler og symptomer for at diagnosticere om du har agorafobi. Kriterierne for forbien inkluderer angst eller ekstrem frygt for at være i mindst to af de følgende situationer, karakteriseret ved at være svære at flygte fra eller skaffe hjælp:

• Offentlig transport
• Åbne pladser
• Lukkede steder
• Overfyldte områder
• I en kø eller en forsamling
• Uden for hjemmet alene

Yderligere diagnose-kriterier inkluderer:

• Frygt eller angst som relaterer sig til en bestemt situation.
• Frygt eller angst som er ude af trit med den reelle fare i situationen.
• Undgåelse af en situation eller få en anden til at håndtere den.
• Udholde en situation med ekstrem ubehag.
• Ubehag eller problemer med livet på grund af frygt, angst eller undgåelse.
• Vedvarende fobi og undgåelse.

Efter udredning kan vi i højere og bedre grad hjælpe dig til den rette behandling.

Behandling af Agorafobi

Agorafobi behandles ofte med en kombination af medicin og psykologhjælp. Det kan tage lidt tid, men behandlingen gør, at du får det bedre. Lad os tage en snak om, hvad fobien betyder for dig i dit liv.

Psykologhjælp

Psykoterapi involverer at arbejde med en psykolog for at sætte mål og lære praktiske færdigheder for at reducere dine angstsymptomer. Kognitiv adfærdsterapi er en af de mest effektive terapiformer, når det drejer sig om angstlidelser, herunder agorafobi.

Kort fortalt går den kognitive metode ud på at lære dig forskellige færdigheder, så du bedre kan tolerere angsten, udfordre dine bekymringer og stille og roligt kan vende tilbage til de aktiviteter, du undgik på baggrund af angsten. I løbet af denne proces forsvinder dine symptomer i takt med, at du bygger videre på den første succes.

Du kan lære:

• Hvilke faktorer, der trigger et panikanfald og hvad der gør dem værre.
• Hvordan du klarer og tolererer angstsymptomer.
• Måder hvorpå du kan udfordre dine bekymringer, som sandsynligheden for at ting sker i sociale situationer.
• At din angst langsomt mindskes, hvis du bliver i disse situationer og at du kan styre symptomerne indtil de aftager.

Hvis du har svært ved at forlade dit hjem, kan det måske være svært også at gå hen til vores lokaler. Men som psykologer er vi klar over dette. Derfor tilbyder vi også online konsultationer, som betyder, at du kan snakke med en psykolog hjemme i dine egne, trygge rammer.

Hvis du føler dig bundet til hjemmet på grund af agorafobi, så forsøg med online terapi de første gange, så kan vi altid mødes senere i forløbet.

Har du en god ven, som du føler dig tryg ved, kan vedkommende følge dig på vej, de første gange.

Medicin

Nogle typer af antidepressiver anvendes også en gang i mellem i behandlingen af agorafobi og kan være meget effektive i en kort periode.

Det tager dog ofte mange uger før de begynder at virke og du skal ofte skifte til forskellige præparater for at finde det, der passer bedst til dig. Desuden er der altid nogle bivirkninger ved at tage medicin og vil du gerne undgå dem, bør du udelukkende anvende en psykolog.

Alternativ medicin

Nogle kosttilskud og alternative produkter hævder at være beroligende og have anti-angst fordele. Men før du begynder at tage disse, skal du tale med din læge. Det meste alternative medicin er ikke lægeligt godkendt og kan have bivirkninger, der ikke er dokumenteret.

Hvad kan du selv gøre?

Du kan også selv hjælpe til i behandlingen af agorafobi. Du kan blandt andet:

• Overholde den anbefalede behandlingsplan.
• Lære hvordan man slapper af og opretholde en følelse af ro.
• Prøve at komme i nogle af de frygtede situationer, da det kan gøre dem mindre frygtindgydende.
• Undgå alkohol og beroligende midler.
• Leve sundt med fysisk aktivitet, en sund diæt og nok søvn.

Fremtiden

Med behandling kommer langt de fleste sig over agorafobi og vil ikke opleve det igen. Nogle vil se klare forbedringer, men kan stadig have symptomer, især når de stresses af andre ting.

Har du agorafobi symptomer, så kontakt os allerede i dag. Vi er psykologer på Frederiksberg og i Lyngby. En hurtig behandling har større sandsynlighed for et positivt resultat.

Er du interesseret i en online psykolog, så se mere her.