Agorafobi
Agorafobi – Symptomer og behandling
Hvad er agorafobi?
Agorafobi er en angstlidelse, som er kendetegnet ved angst i – eller undgåelse af – mindst to af følgende situationer:
- At færdes i menneskemængder
- At færdes på offentlige steder (herunder fx offentlig transport)
- At færdes alene
- At færdes uden for hjemmet
Angsten der opstår i ovenstående situationer, kan føles så overvældende, at man på sigt begynder at undgå dem. For nogle kan det udvikle sig til, at de ikke føler sig i stand til overhovedet at forlade deres hjem.
Ønsker du en samtale?
Kontakt os for en uforpligtende samtale med en af vores psykologer.
Agorafobi symptomer
Symptomerne på agorafobi er intenst ubehag eller angst, der opstår i forbindelse med de førnævnte situationer. Symptomerne på angst eller ubehag kan omfatte:
- Hjertebanken
- Sveden
- Rysten
- Mundtørhed
- Vejrtrækningsbesvær
- Kvælingsfornemmelse
- Trykken for brystet
- Kvalme eller uro i maven
- Svimmelhed
- Uvirkelighedsfølelse (dissociation)
- Frygt for at dø
- Frygt for at miste selvkontrollen
- Varme- eller kuldefølelse
For at opfylde diagnosekriterierne for agorafobi, skal et individ have mindst to af disse symptomer. Heraf skal ét af disse være mindst et af de fire førstnævnte symptomer. – Dertil skal anden fysisk eller psykisk sygdom, som kunne være årsag til symptomerne, udelukkes.
Ligheder med andre angstlidelser
Symptomerne på agorafobi har visse ligheder med andre angstlidelser. Herunder:
- Generaliseret angst: Generaliseret angst er en lidelse, hvor man ofte føler sig bekymret og nervøs. Ligesom ved agorafobi, kan generaliseret angst medføre symptomer som hjertebanken eller svedture.
Selvom generaliseret angst kan gøre det svært at komme ud af huset, adskiller det sig fra agorafobi. Ved agorafobi er angsten nemlig rettet mod at befinde sig på bestemte steder eller i bestemte situationer. – For eksempel i folkemængder eller på offentlige steder.
I modsætning hertil kan bekymringerne ved generaliseret angst opstå i mange forskellige sammenhænge. – Altså ikke kun i forbindelse med at færdes uden for hjemmet.
- Socialfobi: Ved socialfobi udløses den angst, man mærker, i forbindelse med at omgås andre mennesker. Ved socialfobi har angsten rod i frygt for at blive dømt eller set kritisk på af andre mennesker.
Dette adskiller sig fra agorafobi og angsten ved at færdes i menneskemængder. Angsten ved at færdes i menneskemængder ved agorafobi, handler nemlig nærmere om at føle sig fanget og om ikke at kunne komme væk. Ved agorafobi er der altså nærmere tale om en klaustrofobisk følelse, end der er tale om frygt for at blive set kritisk på.
- Panikangst: Endelig kan agorafobi forveksles med panikangst. Agorafobi kan nemlig udløse angstanfald – særligt hvis man befinder sig i en angstprovokerende situation uden for hjemmet. Her er det vigtigt at være opmærksom på, om angstanfald primært opstår i forbindelse med færden uden for hjemmet (eller i forbindelse med tanker om dette).
Hvis angstanfaldene på den anden side kan opstå ”ud af det blå” og på tværs af situationer, så er der nærmere tale om panikangst.
Agorafobi behandling
Agorafobi behandles oftest med kognitiv adfærdsterapi (KAT). De fleste af vores psykologer har træning indenfor denne terapigren og kan dermed behandle agorafobi.
Ved kognitiv adfærdsterapi som behandling af agorafobi fokuseres bl.a. på:
1) At arbejde med uhensigtsmæssige tankemønstre, der skaber eller vedligeholder angsten: Vores tanker skaber vores følelser og tilhørende kropslige fornemmelser. Hvis vi i vores tanker altid tænker worst case-scenarios eller på, hvad der kan gå galt, vil det følelsesmæssige respons oftest være angst og kropsligt ubehag.
En del af behandlingen for agorafobi vil derfor oftest gå på at identificere tankemønstre, der skaber eller vedligeholder angst. Ved at undersøge og udfordre disse tanker, mister de langsomt deres magt.
2) At arbejde med uhensigtsmæssig adfærd, der skaber eller vedligeholder angsten: På samme måde som at tanker kan skabe angst, kan vores adfærd være med til at vedligeholde angst. Når vi undgår dét, vi oplever, der skaber ubehag, kan det på kort sigt føles som en lettelse. Men på længere sigt er fx undgåelsesadfærd med til at bekræfte overfor vores hjerne, at en given situation rent faktisk er farlig.
Derfor vil en del af behandlingen for agorafobi ligeledes fokusere på, hvordan din adfærd er med til at vedligeholde angsten.
3) At oparbejde evnen til at udholde ubehag og angstsymptomer: De angstsymptomer, der kan opstå ved agorafobi, kan være enormt ubehagelige. Når man oplever dette ubehag i forbindelse med fx at færdes på et offentligt sted, er det ofte ikke stedet i sig selv, vi får behov for at flygte fra. Det er derimod det ubehag, som vi oplever, at stedet vækker i os, vi ønsker at komme væk fra.
Ved at arbejde med evnen til at udholde angst og ubehag, vil det blive lettere at færdes på steder, der tidligere har været udfordrende for os. Vores psykologer kan tilbyde forskellige værktøjer og øvelser, der kan hjælpe dig med at udholde – og med tiden lindre – ubehag.
4) At arbejde med eksponering: I takt med ovenstående punkter, er en vigtig del af behandlingen for agorafobi ligeledes eksponering. Eksponering betyder, at man gradvist og kontrolleret udsætter sig selv for det, der er svært. Dette gøres i små trin og i dit eget tempo.
Hvis du fx har svært ved at tage toget alene, kunne et første skridt mod dette være at se en video om at tage toget alene. Når du har vænnet dig til dette, kunne næste skridt være at gå med en ven ned på perronen til toget. Senere kan det være, at du kan tage toget med en ven. Og endnu senere kan du måske tage en kort togtur alene.
På denne måde arbejder vi langsomt med, at du udfordres på dét, der er svært. Med tiden vil du opleve, at din hjerne ikke længere opfatter situationen som en trussel.
Kontakt
Hvis du ønsker et forløb hos os, eller hvis du har spørgsmål, er du altid meget velkommen til at kontakte os.
Du kan kontakte os på mail: denkroelledehjerne@protonmail.com eller telefonisk: (+45) 60 66 12 24. Du kan også booke tid hos os via knappen nedenfor.
Vi har klinikker på både Frederiksberg, i Lyngby og Hillerød, ligesom at vi tilbyder online terapi.
Vi sørger altid for at have kort ventetid på både udredninger og opstart af terapiforløb.